中國學者提地球生物滅絕新說

２．５億年前，是什麼災難導致了地球上的生物大滅絕？人們曾認為大滅絕是一次性完成的，由外星體對地球的撞擊引起的可能性較大，而中國地質大學（武漢）學者日前的研究成果卻提出：當時生物滅絕至少是分兩階段完成的。

發生在２．５億年前的生物大滅絕造成了陸地７０％、海洋９０％的生物物種永遠消失，而浙江長興煤山剖面則是記錄２．５億年前生物滅絕事件的代表地點。中國地質大學謝樹成教授、殷鴻福院士等與英國學者攜手，對煤山二疊紀─三疊紀界線附近的分子化石進行研究，發現至少存在兩次生物危機。

謝樹成教授等人在煤山剖面的分子化石中分離出一類來自海洋食物鏈底層藍細菌的標志化合物，根據這個化合物在剖面上隨時間變化的規律，計算出在二疊紀─三疊紀界線附近至少存在兩次藍細菌的劇烈變化。這種標志性化合物的含量在煤山剖面第２６層和第２９層分別出現兩個最高值，意味著藍細菌先後迎來兩個繁衍高峰。

研究同時發現，在煤山地層的第２５層和第２８－２９層出現無脊椎動物的兩個滅絕高峰，正好發生在藍細菌的兩個繁衍高峰之前，兩者有很好的耦合關係。

謝樹成指出，每次動物滅絕後，處於生態系統底層的藍細菌便相繼出現繁衍高峰。這種耦合關係反映了微生物和無脊椎動物對災變事件的共同響應。

謝樹成表示，弄清楚生物滅絕到底是一次性完成還是分階段完成的，對探究滅絕原因有著極為重要的意義。煤山的研究可以表明，２．５億年前的這次生物大滅絕呈現出多階段特點，主要的動因可鎖定在地球內部，而並非來自地球外部。

目前，這一研究成果已發表在國際著名科技刊物《自然》上。

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